ILS LANCENT UNE GRANDE INITIATIVE POUR L’AFRIQUE DU NORD

Les Américains débarquent à Alger

L'Expression, 14 Octobre 2010

Alger, l’espace d’une rencontre, sera la Mecque des hommes d’affaires

Le secrétaire d’Etat adjoint, Jose Fernandez, mènera la délégation des Etats-Unis à la Conférence Etats-Unis-Maghreb sur l’entrepreneuriat.

Les Etats-Unis d’Amérique ne désespèrent pas de s’implanter durablement dans le grand marché d’Afrique du Nord. Pour ce faire, une vaste initiative en direction des pays du Maghreb sera lancée les 1er et 2 décembre prochain à Alger, ont indiqué les responsables de la communication de l’ambassade des Etats-Unis à Alger.
«Le sous-secrétaire d’Etat américain, Robert Hormats, s’est entretenu, le 8 octobre dernier, avec de hauts responsables économiques d’Algérie, de Libye, de Mauritanie, du Maroc et de Tunisie», a-t-on appris de même source, précisant que cette rencontre, qui s’est déroulée à Washington, a principalement porté sur «l’accroissement de l’engagement des Etats-Unis dans la région, y compris des partenariats du secteur privé, ainsi que de domaines possibles de coopération économique régionale Etats-Unis-Afrique du Nord, et notamment de la Conférence Etats-Unis-Maghreb sur l’entrepreneuriat qui se tiendra les 1er et 2 décembre à Alger».

Sellal donne le la

Le sous-secrétaire d’Etat a informé les responsables que «le secrétaire d’Etat adjoint, Jose Fernandez, mènerait la délégation des Etats-Unis à la Conférence États-Unis-Maghreb sur l’entrepreneuriat». Mais avant cette rencontre, on a appris également que le ministre des Ressources en eau, Abdelmalek Sellal, se déplacera vendredi 22 octobre à Washington où il assistera avec l’ambassadeur d’Algérie à Washington, Abdallah Baâli, à un séminaire sur les ressources en eau en Algérie. M.Sellal sera accompagné d’une délégation d’experts de son département ainsi que des experts du ministère de l’Agriculture. L’Algérie a lancé un programme ambitieux pour 2010-2014 afin de moderniser son infrastructure. Les ressources en eau sont un des principaux axes de cet effort. Pas moins de 19 barrages seront construits durant cette période, de même que le renouvellement total du système de distribution de l’eau, la construction de nouvelles stations de traitement de l’eau potable et de traitement d’eaux usées. Cet événement exclusif aura pour premier objectif la construction de partenariat d’affaires avec les sociétés américaines très intéressées par les avis d’appels d’offres qui seront prochainement lancés par le département des ressources en eau. Des appels d’offres qui aiguisent déjà l’appétit des compagnies américaines. Cette rencontre organisée par le Conseil d’affaires algéro-américain avec l’ambassade d’Algérie à Washington, n’est en fait que le prélude de la grande rencontre de décembre.
L’initiative américaine porte le nom de «North African Partnership». Elle ciblera les jeunes du Maghreb via cinq axes principaux: l’entrepreneuriat, l’aide à l’emploi, le leadership, l’art et la culture et l’émancipation de la femme. A quelques détails près, il s’agit d’une version revue et corrigée de l’initiative lancée par le président Bush et qui s’intitule Mepi (Middel East Paterneship Intiative).
En 2002, le président Bush annonçait dans un discours son intention de lancer une initiative de partenariat avec le Proche-Orient (Middle East Partnership Initiative - Mepi). Elle consistait à promouvoir la création d’entreprise, mais aussi de soutenir de grands projets comme la création d’une zone régionale de libre-échange et celle d’un forum sur la réforme judiciaire. A la différence de l’initiative de Bush, celle que lancera Obama à Alger, n’inclut pas le Moyen-Orient.

Le choc des initiatives

C’est d’ailleurs la première fois que les Américains dissocient l’Afrique du Nord du Moyen-Orient dans leur stratégie. La conférence rassemblera des dirigeants des milieux d’affaires et des entrepreneurs nord-africains, de jeunes entrepreneurs en puissance de la région, des responsables des milieux d’affaires des communautés émigrées nord-africaines, ainsi que des représentants des milieux d’affaires et des entrepreneurs des États-Unis. Des discussions dirigées se tiendront sur les thèmes-clés ainsi que sur les principaux obstacles à l’entrepreneuriat, notamment: les leçons acquises du Sommet présidentiel sur l’entrepreneuriat; l’accès au capital; les petites et moyennes entreprises; les jeunes créateurs d’entreprise; les perspectives des dirigeants des milieux d’affaires des États-Unis et du Maghreb; les initiatives transfrontières en matière de partenariat d’affaires; le réseautage commercial transatlantique; les incubateurs de l’innovation et de la technologie; enfin, les perspectives commerciales dans les beaux-arts. L’initiative a l’appui de la plus haute autorité américaine, à savoir le département d’Etat. C’est un véritable choc d’initiatives des puissances occidentales en Afrique du Nord. On est loin de l’Amérique de Bush qui ne jure que par les tanks et de la France de Chirac qui refuse la guerre en Irak.
Alors que la France de Sarkozy s’engage sur la pente glissante du dossier sécuritaire, notamment au Sahel, qui lui imprime du coup une image belliqueuse, l’Amérique de Obama réplique par une vaste initiative dans la région.

Brahim TAKHEROUBT