L'AMBASSADE DES ETATS-UNIS ORGANISE UNE VIDEOCONFERENCE SUR GUANTANAMO

Débat autour d'une "prison modèle"

Le Soir d'Algérie, 16 juin 2007

L’ambassade des Etats-Unis à Alger a ouvert, mercredi dernier, le dossier de la prison de Guantanamo en organisant une vidéoconférence avec de hauts responsables de l’Administration américaine. Considérée comme “confidentielle”, la question des détenus algériens n’a toutefois pas été abordée. Peu convaincants, les fonctionnaires américains ont présenté Guantanamo comme “une prison modèle”.
Tarek Hafid - Alger (Le Soir) - La situation des 26 détenus algériens à Guantanamo reste encore très floue. Intervenant mercredi dernier, à partir de Washington, lors d’une vidéoconférence organisée par l’ambassade des Etats-Unis à Alger, la sous-directrice du bureau des investigations sur les crimes de guerre s’est contentée d’évoquer le cas des six Algériens arrêtés en Bosnie. “Ils ont été jugés par un tribunal criminel bosniaque, mais les Etats-Unis les considèrent comme des combattants ennemis. De fait, ils peuvent être jugés par une juridiction criminelle. Voilà pourquoi ils sont emprisonnés à Guantanamo Bay”, dira Sandra Hotgkinson à leur propos. Elle refusera d’aborder la situation des autres Algériens qui sont eux aussi emprisonnés sur cette base militaire américaine. “Je ne peux discuter de ce dossier car il est confidentiel. Il fait l’objet actuellement de négociations entre les gouvernements algérien et Américain”. Impossible donc d’en savoir plus sur le sort de ces Algériens lors de ce débat auquel participait également J. Alan Liotta, le directeur principal du bureau des affaires des détenus au département de la Défense. Par contre, les deux conférenciers ont tenu à présenter Guantanamo Bay comme “une prison modèle”. “Ce sont des parlementaires européens qui ont déclaré que Guantanamo est une prison modèle. C’est effectivement la meilleure prison au monde. Nous pouvons assurer que les combattants ennemis sont traités avec beaucoup de dignité. Ils ont plusieurs avantages. Ils peuvent accomplir leur prière, mangent trois repas par jour, ils ont de l’eau minérale en bouteilles et peuvent même jouer au football quand cela est possible. En tout cas, le traitement qu’ils reçoivent est bien meilleur que celui qui est imposé aux soldats américains dans les autres camps de détention dans le monde, y compris dans ceux d’El-Qaïda”, expliquera Liotta en osant la comparaison entre son pays et une organisation terroriste. Les deux conférenciers iront jusqu’à réfuter toutes “les allégations” sur les tortures subies par les détenus lors de leur transfert et pendant le séjour dans le camp. S’agissant de la fermeture définitive de la prison, les deux conférenciers ont déclaré que celle-ci n’aura lieu que lorsque “la guerre contre le terrorisme sera terminée”. “Notre pays est en guerre contre les djihadiste d’Al Qaïda. C’est cet état de guerre qui nous permet de maintenir ces combattants ennemis à Guantanamo. Nous estimons que c’est un droit”, a insisté Sandra Hotgkinson. Une déclaration qui a fait réagir Me Fatma-Zohra Benbraham, avocate à la Cour d’Alger. “Guantanamo ne peut être considérée comme une prison car elle ne répond à aucun fondement juridique international. Une prison est un lieu dans lequel des individus sont maintenus après avoir reçu un procès juste et équitable. Cela est également valable pour cette notion de combattants ennemis qui n’existe dans aucun texte légal. La détention de ces personnes à Guantanamo est illégale et est interdite par toutes les conventions internationales”, a affirmé Me Benbraham. En fin de conférence, Sandra Hotgkinson a toutefois reconnu que Guantanamo Bay “a causé beaucoup de préjudices à l’image des Etats-Unis”. “Cela est difficile pour notre réputation, notamment pour ce qui est du dialogue avec les autres pays. Toutefois, il y a énormément d’exagérations sur les conditions à Guantanamo. Voilà pourquoi nous faisons des efforts pour expliquer les circonstances de détention de ces personnes dans cette prison” L’initiative de l’ambassade des Etats-Unis entre précisément dans ce cadre. Reste que les explications fournies n’ont pas convaincue pour autant.
T. H.