Manœuvres navales des Etats-Unis avec onze pays méditerranéens en avril

L'Algérie participe à l'opération Phoenix Express 2008

Par Kamel Aït Bessaï, Le Jeune Indépendant, 3 avril 2008

en Méditerranée, dans le cadre du processus de l'OTAN et du Dialogue méditerranéen. Ce type de coopération avait marqué le pas en raison de divergences survenues à Bruxelles au sujet du sens réel à donner à ce genre d'opération militaire.


Des manœuvres militaires navales dirigées par les Etats-Unis et impliquant onze pays de la zone méditerranéenne, dont l'Algérie et, pour la première fois, la Libye, auront lieu du 8 au 22 avril en Méditerranée, au départ de la base navale grecque de Souda, en Crète, a annoncé mardi dernier la marine grecque.
Des navires de la VIe flotte américaine ainsi que des bateaux français, espagnols, italiens, turcs, portugais, marocains, algériens et grecs doivent prendre part à ces manœuvres, qui concerneront aussi des militaires maltais, tunisiens, mauritaniens et libyens. L'objectif de cette opération baptisée Phoenix Express 2008 est «de former en commun des unités de la VIe flotte, de pays de l'OTAN et du Dialogue méditerranéen aux procédures de contrôle des bateaux commerciaux ainsi qu'aux opérations d'interdiction maritime et de sauvetage», a précisé l'état-major de la marine dans un communiqué.
Jusqu'au 14 avril aura lieu une formation au Centre de formation de dissuasion navale de l'OTAN à Souda (nord-ouest de la Crète), avant des manœuvres en mer au sud de la Sicile, et ce jusqu'au 20 avril. L'exercice se conclura par un débriefing sur la base navale d'Augusta, sur l'île italienne.
Il est à signaler qu'Israël sera absent de ces manœuvres en raison sans doute de la présence de pays de la rive sud de la Méditerranée qui ne reconnaissent pas son existence. On signale, par ailleurs, que c'est la première participation de la Libye à ces opérations militaires, qui réintègre, ainsi et petit à petit, le concert des nations et multiplie ses gages de bonne volonté dans le domaine de la coopération militaire dans le cadre de la lutte antiterroriste et au bénéficie de la paix dans le Bassin méditerranéen.
Il convient de souligner que l'opération Active Endeavour, dans le cadre de la lutte antiterroriste lancée par le SNMCMG2 en septembre 2001, visant la sécurisation des principaux passages maritimes de la Méditerranée ainsi que le contrôle et l'inspection des navires suspects, a marqué le pas en raison du désaccord survenu lors des multiples discussions tenues au siège de l'OTAN, à Bruxelles,
à propos de la définition à donner à la lutte antiterroriste. L'Algérie a toujours lié la lutte antiterroriste au développement économique et humain dans le Bassin méditerranéen comme meilleure parade aux fléaux multiples qui s'y sont installés ces dernières années. Ce n'est pas la première fois que l'Algérie participe à des manœuvres militaires dans le cadre de l'organisation transatlantique. En mai 2006, elle a envoyé le corvette lance-missiles 353 El Kirch pour participer à un exercice intitulé Phœnix Express-06 avec l'alliance atlantique dans le détroit de Gibraltar. Ces manœuvres entrent dans le cadre de l'accord signé entre l'OTAN et les armées du Maghreb.En février 2006, l'Algérie a vu l'accostage des unités du groupe naval permanent de la force de réaction rapide de la lutte antimines de l'OTAN (SNMCMG2).
L'escale du SNMCMG2 entre dans le cadre du dialogue méditerranéen de l'OTAN et du programme annuel des activités entre l'OTAN et l'armée algérienne.
Cette escale, la troisième depuis 2003, a donné lieu à des manœuvres de type Passex, effectuées au large des eaux territoriales algériennes et auxquelles ont participé deux unités des forces navales algériennes. Enfin, l'Algérie devrait participer
à cette opération baptisée Phoenix Express 2008 avec deux bâtiments de surface. K. A. B.